Un nuevo estudio revela que solo el condado de Los Ángeles registró 2737 muertes en carretera atribuidas a comportamientos durante cinco años. Esta cifra supera la suma de las muertes de los tres condados con mayor número de accidentes.
Y los tres comportamientos responsables de cada una de estas muertes son totalmente prevenibles.
La investigación, realizada por abogados especializados en lesiones personales del bufete Vaziri Law Group, analizó datos de accidentes mortales en California utilizando el Sistema de Mapeo de Lesiones en el Transporte de la Universidad de California en Berkeley, que abarca a todos los usuarios de la vía, incluyendo conductores, peatones y ciclistas, desde 2020 hasta 2024.
El análisis identificó los tres comportamientos de conducción más peligrosos en los diez condados más peligrosos de California, clasificados según el total de muertes atribuidas a dichos comportamientos.
Principales hallazgos:
Los Ángeles registró 1382 muertes por exceso de velocidad durante cinco años, la cifra más alta para un solo comportamiento en el conjunto de datos.
El total de 2737 muertes por comportamiento en Los Ángeles supera la suma de las muertes de los tres condados con mayor número de accidentes. El total de 253 muertes por conducción temeraria en Kern casi duplicó las 133 del condado de Orange.
Riverside superó a San Bernardino, un condado más grande, en muertes por alcohol: 463 frente a 455.
Tulare, el condado más pequeño, aun así registró 152 muertes por alcohol en cinco años.
San Bernardino registró 1511 muertes relacionadas con el comportamiento al volante, el segundo total más alto.
Diez condados, en conjunto, registraron más de 10 000 muertes atribuidas a comportamientos al volante por tres causas prevenibles.
Clasificación: Comportamientos al volante más letales de California por condado (2020-2024)
(Fuente: Sistema de mapeo de lesiones por transporte de la UC Berkeley)
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Condado |
Total de alcohol | Total de exceso de velocidad | Total de conducción sin cinturón de seguridad | Total general |
| Los Angeles | 752 | 1,382 | 603 | 2,737 |
| San Bernardino | 455 | 562 | 494 | 1,511 |
| Riverside | 463 | 372 | 310 | 1,145 |
| San Diego | 375 | 402 | 238 | 1,015 |
| Orange | 278 | 274 | 133 | 685 |
| Kern | 248 | 212 | 253 | 713 |
| Sacramento | 246 | 227 | 163 | 636 |
| Fresno | 241 | 203 | 171 | 615 |
| San Joaquin | 239 | 171 | 186 | 596 |
El número total de muertes atribuidas a comportamientos en estos 10 condados supera las 10 000 en cinco años.
Tres comportamientos fueron la causa de cada una de esas muertes: conducir bajo los efectos del alcohol, exceso de velocidad y no usar el cinturón de seguridad.
Y todas esas muertes eran prevenibles.
1. Condado de Los Ángeles | 2737 muertes atribuidas a comportamientos
Los Ángeles se encuentra en una categoría aparte. El condado registró 752 muertes relacionadas con el alcohol, 1382 muertes por exceso de velocidad y 603 muertes por no usar el cinturón de seguridad en los últimos cinco años. Solo el total de muertes por exceso de velocidad supera el total de todos los condados por debajo del cuarto puesto en este conjunto de datos.
La conducción a alta velocidad se ha arraigado tanto en la cultura vial de Los Ángeles que su número de muertes por exceso de velocidad en cinco años es más del doble que el de San Bernardino, el siguiente condado con mayor número de muertes en esa categoría. Estas no son anomalías de las autopistas. Son el resultado predecible de un condado donde la conducción peligrosa se ha normalizado.
2. Condado de San Bernardino | 1.511 muertes atribuidas a la conducta
San Bernardino registró 455 muertes relacionadas con el alcohol, 562 por exceso de velocidad y 494 por no usar el cinturón de seguridad en un período de cinco años. Su total de 494 muertes por no usar el cinturón de seguridad es el segundo más alto en el conjunto de datos y casi duplica las 133 del Condado de Orange, lo que evidencia una profunda brecha en el cumplimiento del uso del cinturón de seguridad en los extensos corredores de autopistas y rutas de alta velocidad del Inland Empire.
El total de 1.511 muertes atribuidas a la conducta en San Bernardino lo sitúa firmemente en segundo lugar, muy por delante de todos los demás condados, excepto Los Ángeles.
3. Condado de Riverside | 1.145 muertes atribuidas a la conducta
Riverside registró 463 muertes relacionadas con el alcohol en un período de cinco años, el total más alto en todo el conjunto de datos, superando las 455 del Condado de San Bernardino, a pesar de tener una población menor. Este dato es el más contraintuitivo del estudio.
Riverside también registró 372 muertes por exceso de velocidad y 310 por no usar cinturón de seguridad, para un total de 1145. El transporte público limitado, los largos desplazamientos diarios y las vías arteriales de alta velocidad mantienen a más vehículos en las carreteras de Riverside durante períodos más prolongados, y los datos sobre muertes por alcohol sugieren que la aplicación de la ley en casos de conducción bajo los efectos del alcohol no ha sido suficiente.
4. Condado de San Diego | 1015 muertes atribuidas a conductas
San Diego registró 375 muertes por alcohol, 402 por exceso de velocidad y 238 por no usar cinturón de seguridad durante los últimos cinco años. Su total de 1015 lo convierte en el único condado fuera de Los Ángeles y el Inland Empire en superar el umbral de 1000 muertes atribuidas a conductas.
Los totales de muertes por alcohol y exceso de velocidad en San Diego son muy similares, un patrón que lo distingue de los condados donde una conducta predomina claramente sobre las demás.
5. Condado de Kern | 713 muertes atribuidas a conductas de riesgo
El condado de Kern presenta la mayor desproporción en este conjunto de datos. Registró 248 muertes por alcohol, 212 por exceso de velocidad y 253 por no usar el cinturón de seguridad en un período de cinco años. Su total de 253 muertes por no usar el cinturón de seguridad casi duplica las 133 del condado de Orange, a pesar de que Kern representa una fracción de la población de este último.
Esta diferencia evidencia directamente una crisis de cumplimiento del uso del cinturón de seguridad en las zonas rurales, un problema que los defensores de la seguridad vial en California han identificado desde hace tiempo, pero que las campañas de control no han resuelto. El total de 713 muertes en Kern también lo sitúa por delante de las 685 del condado de Orange, un condado con aproximadamente el triple de población.
6. Condado de Orange | 685 muertes atribuidas a conductas de riesgo
El condado de Orange registró 278 muertes por alcohol, 274 por exceso de velocidad y 133 por no usar el cinturón de seguridad en un período de cinco años. Sus totales de alcohol y exceso de velocidad son casi idénticos, 278 frente a 274, un equilibrio que no se observa en ningún otro condado del conjunto de datos.
Su total de 133 muertes por no usar el cinturón de seguridad es el más bajo entre los seis primeros, lo que refleja mayores tasas de cumplimiento del uso del cinturón en comparación con sus vecinos del interior. Sin embargo, su total de 685 lo sitúa por debajo del condado de Kern, un condado con una fracción de su población y recursos.
7. Condado de Sacramento | 636 muertes atribuidas a conductas de riesgo
Sacramento registró 246 muertes por alcohol, 227 por exceso de velocidad y 163 por no usar el cinturón de seguridad durante los últimos cinco años. Su total de 636 lo sitúa en séptimo lugar en el conjunto de datos.
La trayectoria de Sacramento reflejó el aumento pospandémico estatal con mayor precisión que la de casi cualquier otro condado, con un incremento del 44 % en los accidentes mortales entre 2020 y 2021, antes de un descenso constante hasta 2024. Los datos de comportamiento reflejan este aumento: las tres categorías se mantuvieron elevadas durante gran parte del período de recuperación.
8. Condado de Fresno | 615 muertes atribuidas al comportamiento
Fresno registró 241 muertes relacionadas con el alcohol, 203 por exceso de velocidad y 171 por no usar el cinturón de seguridad durante el período de estudio. Su total de 615 y la presencia constante en las tres categorías de comportamiento reflejan el mismo patrón de peligro vial en zonas semiurbanas observado en Kern y Tulare.
Las mayores distancias a los servicios de emergencia, las velocidades más altas en las carreteras rurales y las elevadas tasas de conducción bajo los efectos del alcohol hacen que los accidentes en Fresno tengan muchas más probabilidades de ser mortales que en los condados urbanos más densamente poblados.
9. Condado de San Joaquín | 596 muertes atribuidas a conductas de riesgo
San Joaquín registró 239 muertes relacionadas con el alcohol, 171 por exceso de velocidad y 186 por no usar el cinturón de seguridad en un período de cinco años. Su total de 239 muertes por alcohol casi iguala las 241 de Fresno, a pesar de ser un condado más pequeño, y su total de 186 muertes por no usar el cinturón de seguridad supera tanto a Fresno como a Sacramento.
La presencia constante de San Joaquín en las tres categorías confirma que el problema de la peligrosidad vial en el Valle Central se extiende mucho más allá de sus dos condados más importantes.
10. Condado de Tulare | 352 muertes atribuidas a conductas de riesgo
Tulare es el condado más pequeño y menos poblado de este conjunto de datos. Registró 152 muertes relacionadas con el alcohol, 93 por exceso de velocidad y 107 por no usar el cinturón de seguridad en un período de cinco años. Su total de 352 es modesto en términos absolutos, pero significativo si se compara con el tamaño de su población rural.
Su total de 152 muertes por alcohol es superior a la suma de sus totales por exceso de velocidad y conducción sin cinturón de seguridad, lo que convierte a la conducción bajo los efectos del alcohol en la principal causa de muertes en Tulare, un patrón que se repite en todos los demás condados agrícolas entre los 10 primeros.
¿Por qué es importante esto ahora?
Estos diez condados registraron más de 10 000 muertes atribuidas a conductas durante cinco años, por tan solo tres causas totalmente prevenibles.
Las conductas que provocan estas muertes no son misteriosas ni impredecibles. Conducir bajo los efectos del alcohol, exceder el límite de velocidad y no usar el cinturón de seguridad son decisiones, y los datos a nivel de condado muestran con precisión dónde las deficiencias en la aplicación de la ley y la concienciación pública en California son mayores y más mortales.
Usted sería uno de los primeros periodistas en presentar este panorama no como un promedio estatal, sino como un desglose preciso, condado por condado, de dónde siguen ocurriendo muertes prevenibles y por qué.
Metodología
Este estudio analizó datos de accidentes fatales en California desde 2020 hasta 2024 utilizando el Sistema de Mapeo de Lesiones por Accidentes de Tráfico (TIMS) de la Universidad de California en Berkeley, que abarca a todos los usuarios de la vía en todas las carreteras de California.
El total de muertes atribuidas a comportamientos refleja los fallecimientos en los que se identificaron como factores contribuyentes el consumo de alcohol, el exceso de velocidad o la falta de uso del cinturón de seguridad. Una misma muerte puede atribuirse a más de un comportamiento y aparecer en varias categorías.
Todas las cifras se cotejaron con los informes anuales de seguridad vial de la NHTSA y los registros estatales de comportamiento en accidentes de California.
Fuentes de datos:
Sistema de Mapeo de Lesiones por Accidentes de Tráfico (TIMS) de la Universidad de California en Berkeley, registros de accidentes fatales de 2020 a 2024.
Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), informes anuales de seguridad vial.
Datos estatales de comportamiento en accidentes de California, registros de consumo de alcohol, exceso de velocidad y uso del cinturón de seguridad.
Fuente: abogados de lesiones personales de Vaziri Law Group
